译者注：原文发表于纽约时报，文中数据均截至原文发稿时（当地时间4月19日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
周五晚上的比赛还剩1分06秒，在一次录像回放期间，随着赛季宣告结束，科尔将他的两位球星揽入怀中。他的右臂挽着格林，左臂搂着库里。当他与这两位未来的名人堂成员交谈完毕后，三人紧紧相拥。
没有人比他们三人更清楚时代变迁和物是人非的速度。这在他们本赛季的经历中展现得淋漓尽致。在败局已定的情况下，这三位金州勇士的中流砥柱，也是那支改变篮球运动的王朝球队仅存的三人组，聚在一起共度了这一刻。毫无疑问，他们非常清楚这可能是最后一次了。
终局来得还算体面。勇士的2025-26赛季，始于争冠的希望，并在周三一场充满复古气息的附加赛胜利中得以短暂延续，但最终在抵押对决中心球馆画上了句号，他们以96-111不敌太阳，被“安乐死”般终结了赛季。
其实，那个众所周知的结局早就降临了——在1月19日，巴特勒遭遇前交叉韧带撕裂，让勇士失去了一块关键拼图。紧接着，11天后，库里因膝伤缺阵了27场比赛——这段漫长的时间足以让勇士放弃他们还有一战之力的幻想。
在内心深处，他们是知道的。本赛季注定失败的现实渗透到了他们的言论中，渗透到了他们的气场中，并最终带入了附加赛。自尊心不容许他们彻底放弃那微弱的、聊以自慰的成功机会。但在对阵太阳时，勇士耗尽了所有的韧性。在附加赛周手感热得发烫的杰伦·格林，终结了金州勇士本赛季的最后一口气。
而现在，或许属于他们的最后一段旅程，就要开始了。
在2023年夏天，在季后赛第二轮输给洛杉矶湖人之后，距离库里时代的第四冠已经过去了一年，勇士站在了十字路口。他们本可以重组阵容，告别王朝时代，但他们选择了再搏一次。在库里有合同在身的情况下，他们有三年的窗口期去冲击第五冠。
他们与格林签下了一份为期四年的续约合同。他们将2022年夺冠功臣普尔交易到了华盛顿。为了给库里再拿一枚戒指，这番认真的冲刺就此开始。周五标志着该计划第三年的结束。库里在2024年签下的那份1年6260万美元的提前续约合同，为这个窗口期又增加了一年。
但自那以后发生了很多事情，包括引进了巴特勒和波尔津吉斯，让这个计划不再那么纯粹。现在，球队面临着同一个问题的一个更复杂的版本：这个时代还能延续多久？
科尔下赛季执教勇士的合同还没有着落。格林握有球员选项并希望续约。库里和巴特勒也都有资格提前续约。波尔津吉斯必须决定他是否要留下。穆迪，这位本赛季赢得核心轮换位置的年轻球员之一，如果能在下一个全明星休赛期左右从膝伤中复出，那就是万幸了。
勇士在下赛季之后的账面上只有三份合同：穆迪、桑托斯和理查德——外加波杰姆斯基的伯德条款（如果他不在今年休赛期提前续约，他将成为受限制自由球员）。在NBA，处于“合同年”的球员往往容易分心。球员们不喜欢缺乏长期保障的风险。
总经理邓利维和老板拉科布必须做出决定，下赛季是否真的是以经典班底构建新冠军阵容的最后尝试。他们有胆量把一切都押注在这个赛季上吗？还是他们会选择妥协，与球员们签下续约合同？
围绕库里的疑问
任何关于金州勇士现在和未来的讨论，都要从库里开始，而即便是30号也带来了不确定性。
库里会在今年休赛期签下续约合同吗？一年还是两年？他是再次拿顶薪，还是会降低薪资空间占比？
更重要的是，勇士还能在多大程度上依赖他？他在联盟征战17年所积累的损耗，在本赛季比以往任何一年都更显现出来。就在4月初复出之前，库里承认了挥之不去的“跑步膝”问题成为了他的“新常态”，这可能会在某种程度上影响他剩余的职业生涯。
库里不确定自己还能打多久，但他最近告诉《The Athletic》，终点“就在眼前”，并补充道，“我们都在努力尽可能地推迟它。”
在周五输给太阳后，他表示他可以设想自己不止再打一个赛季。“肯定会是多个赛季，”他说。他也表达了续约的兴趣，尽管他还没有与球队进行这些对话。
在1月底遭遇膝伤后，库里想要推迟这个结局的过程变得更加困难。就在4月初复出之前，他承认，反反复复的酸痛将是他未来必须不断面对的问题。这在库里本赛季最后两周的表现中得到了印证，他没有了受伤前那种持续爆发的弹跳力。其他提醒则很微妙——在上场前坐在替补席上时，他右膝有时会戴着大加热垫，或者在训练和比赛后敷着冰袋。当在周三的附加赛前被问及是否准备好出战35分钟时，他开玩笑地回击道：“别跟我来这套。”
库里和深受喜爱的球员健康与表现副总裁塞莱布里尼一起，表明他决心尽可能推迟自己篮球生涯的终点——但他在复出前的那次新闻发布会上的描述，让球队内部感到清醒。大家的感觉是——总有几天他的膝盖感觉很棒，看起来就像以前那个名人堂级别的他；但也总会有几天，库里看起来不像他自己。这是他和他的球队都必须面对并做出调整的。
长期以来，勇士一直能够指望库里留在场上，并带领他们度过任何艰难时期，但现在，他比以往任何时候都更需要一个能在自己力不从心时承担重任的队友。
让科尔回归执教第13个赛季？
种种迹象继续表明，答案是肯定的——至少再执教一个赛季。60岁的科尔依然充满执教的热情，并希望继续执教库里，正是这个人帮助他建立了带来四个NBA总冠军的球队文化。科尔和勇士总经理邓利维在整个赛季中多次表示，他们将在本赛季结束后讨论未来。一位球队消息人士最近几天重申了同样的信息。另一位球队消息人士强调，在这些谈判中，从老板拉科布到管理层，整个组织在前进道路上保持一致是非常重要的一个方面。
科尔在2024年签下了一份为期两年、价值3500万美元的续约合同，现在这份合同即将到期。问题是，当科尔、邓利维和拉科布在不久的将来的某个时候坐下来谈话时，他们会决定继续这种为球队带来巨大成功的合作关系吗？目前来看，可能性依然很大。
交易格林？
在2月5日逆转战胜太阳后，就在交易截止日过去仅仅几个小时后，格林谈到了他首次卷入交易流言的感受。随着勇士加入对阿德托昆博的追逐，这引发了长达数周的猜测，格林面临着勇士可能会将他交易的现实——这是他14年职业生涯中第一次感到如此焦虑。
“到最后真的让人精神紧张，”格林赛后说，“但是，事情就是这样。向前看。不过这可不是我想习惯的事情。”
几天后，在洛杉矶的一场比赛前正式介绍波尔津吉斯时，邓利维反驳了有关格林的名字出现在与密尔沃基讨论雄鹿两届MVP交易谈判中的报道。然而据联盟消息人士透露，在那段时间里，球队向巴特勒保证他没有被卷入谈判，但并没有给格林同样的保证——就在圣诞节前，格林刚和科尔发生过一次非常公开的冲突。如果勇士要做那笔交易，出于配平薪金的考虑，这两名球员中必须有一人要去密尔沃基。更重要的是，曾与科尔公开谈论过自己可能被交易的现实的格林，在他的播客节目中更详细地讲述了截止日期间的经历。
格林和勇士挺过了这段尴尬期，但未来仍然有些模糊。他下赛季拥有一个价值超过2700万美元的球员选项，他必须决定是否执行。如果格林和勇士重新修订合同，这可能为他们今年夏天在工资帽影响方面提供多一点的运作空间。据一位球队消息人士透露，勇士正在等待格林决定如何处理这个选项，但他依然希望留在自己效力过的唯一一支球队。
但在经历了一个平淡无奇的赛季后，他在进攻端难以保持稳定性，场均仅得8.4分，创下自2021-22赛季以来的最低产量，他们真的想带回格林吗？他是否还值明年之后留住他可能需要花费的那个身价？
他在勇士战胜快船的比赛中为自己提供了强有力的证明。在那场激烈的附加赛中，勇士在第四节落后两位数的情况下完成逆转，而格林在第四节锁死了伦纳德。
科尔和格林——他曾坦言对自己帮助建立的标准感到个人自豪——在整个赛季都坚称，他们希望这位36岁的前锋在勇士结束职业生涯。但随着库明加的合同离队，格林的薪水接下来成为了最容易被交易的筹码，这只会加剧关于将他作为交易打包资产的猜测。
格林仍然是一位值得信赖的球队领袖，也是比赛中最出色的防守球员之一，但他的合同可能成为勇士尝试打包换取球星的最后机会。下赛季勇士账面上有两份巨额薪水，分别是库里（6260万美元）和巴特勒（5680万美元）。接下来的一大笔薪水就是格林2770万美元的球员选项。然后是穆迪的1250万美元，但由于他的髌腱断裂可能导致下赛季大部分时间报销，这笔合同将很难被交易。因此，如果勇士想交易任何拥有大合同的球员，将格林纳入其中才是最合理的选择。
格林、库里以及科尔是球队仅存的支柱——但库里在日常运营中到底还有多大的权力，可能将会面临考验。尽管邓利维极力反驳交易截止日期间的传言，但格林深知他存在被交易的可能。
这些可能性在今年夏天可能会重燃。
巴特勒在计划之内吗？
巴特勒相信自己会在下赛季的某个时间点复出，但确切时间尚不明确。据联盟消息人士透露，自2月交易截止日之前，勇士就已向巴特勒明确表示他是球队计划的一部分。但随着夏天的到来，当勇士试图提升阵容时，这一承诺可能会受到考验。他们愿意等待巴特勒康复吗？他们相信无论他何时回归，都能恢复到接近之前的状态吗？
巴特勒在市场上的吸引力预计不会太热，因为他刚刚经历了前交叉韧带伤势。但他作为一份巨大的到期合同可能会有一定价值。
当巴特勒在场上时，勇士取得了成功。在他受伤前，他们在过去的16场比赛中赢下了12场。科尔和邓利维仍然保持乐观，认为无论他何时复出，都能为勇士带来不同的面貌，能与库里产生良好的化学反应，并帮助球队取得成功。毫无疑问，这支球队的更衣室坚信，如果巴特勒没有受伤，赛季的结局将会截然不同。
将在9月份年满37岁的巴特勒表示，他很享受在勇士文化的短暂时光。他们允许巴特勒做自己，并相信他会在幕后做好工作。
但在他之前效力联盟的其他球队时，他的许多爆发点都围绕着金钱和合同。在巴特勒看来，一份新合同就是对他的尊重。勇士在交易他来时给了一份全新的顶薪提前续约合同。如果球队在他整个康复期间都支持他，他现在会对球队忠诚吗？
提前续约波杰姆斯基？
与库明加的受限制自由球员身份问题所引发的风波一直持续到了本赛季。它真正始于5月，在他对阵明尼苏达的季后赛中大放异彩之后，一直持续到2月的交易截止日，当时他最终被交易到亚特兰大，结束了长达四年的闹剧。
现在轮到波杰姆斯基了。和库明加一样，他也是个两极分化的人物。
波杰姆斯基首次打满了82场常规赛，成为全联盟仅有的18位达成此成就的球员之一，科尔表示，在周日常规赛收官战后，他的队友在更衣室里为他起立鼓掌。波杰姆斯基场均得到职业生涯新高的13.8分，并且在赛季末段似乎打出了他最好的表现。
除了他的出勤率之外，他的这个赛季也将因他在今年早些时候发表的一些言论而受到一部分勇士球迷的强烈抵制。他经常成为社交媒体上的攻击目标，在一次事件中，他甚至在4月3日的一场旧金山巨人队比赛中短暂遭遇嘘声。面对审视，波杰姆斯基在表面上保持着自信，但这种强烈抵制似乎限制了他在媒体面前的发言。科尔一直以来都是波杰姆斯基的公开支持者，这让那部分从未接受过这位23岁球员及其性格的球迷感到沮丧。
波杰姆斯基现在面临一个决定。随着他进入原新秀合同的第四年，他将在今年夏天有资格提前续约。一位球队消息人士称，关于带回这位持续进步的球员的谈判可能会在夏天展开。波杰姆斯基的关键在于：他想要多少钱？他还想为那些并不总是支持他的球迷打球吗？
对于勇士来说，更大的问题是：他们如何处理这种情况，而不让它像库明加的合同谈判最终那样成为一个巨大的干扰？
波尔津吉斯只是短暂租借吗？
就在2月交易截止日之前，波尔津吉斯从亚特兰大老鹰交易而来，勇士送出了库明加和希尔德。他的加盟带来了更多与健康相关的问题，因为他因病缺席了多场比赛。波尔津吉斯承认他的缺阵至少在某种程度上与他被诊断出患有体位性心动过速综合征有关，但他从未详细说明这场持续的健康斗争。
在代表勇士出战的16场比赛中，他展现出了他过去作为球员的闪光点。他可以在外线投篮，而且仍然能成为一名护筐者，但他无法持续证明自己能留在场上。这就是为什么他的合同情况是勇士面临的另一个关键问题。
球队内部无论是公开还是私下里，都希望重新签下波尔津吉斯，但他在市场上能收到什么样的报价还有待观察。有一点是明确的：他不会得到像他在2023年在波士顿签下的那样一份两年6000万美元的续约合同。勇士将薪资降到第一土豪线以下的可能性，将影响他们能开出多大的报价。
波尔津吉斯很快就对勇士的训练人员产生了舒适感，特别是塞莱布里尼，他称之为“历史最佳”。波尔津吉斯对留在勇士的可能性持开放态度，部分原因就是因为这段关系，但本月早些时候当《The Athletic》问及他的未来时，他并未表态。勇士曾希望看到波尔津吉斯和库里在进入休赛期前能产生一些化学反应，但鉴于库里的长期缺阵以及波尔津吉斯的健康问题，这并没有发生。这位30岁的大个子在本周早些时候对两人之间缺乏化学反应给出了诚实的评估。
“我们几乎没怎么一起打过球，”波尔津吉斯说，“一起打14分钟真的很难打出什么疯狂的配合。这是一个过程，我正在了解库里，学习他的习惯，和他交谈……我希望我们有更多的时间。”
追逐球星？
勇士早已习惯了每一个大牌球星似乎都会和他们传出绯闻。除了围绕与密尔沃基交易阿德托昆博可能重燃的讨论外，一些联盟观察人士还推测，老牌球星伦纳德或詹姆斯最终是否会找到一条通往湾区的路。
勇士没有清理出薪资空间的合理途径，所以他们通过真正的自由市场追逐詹姆斯的最好办法，可能就是预计1500万美元的非纳税人中产特例。一旦使用这个特例，他们将触发第一土豪线的硬工资帽（预计为2.09亿美元），而这很可能需要波尔津吉斯离开或者交易巴特勒。如果詹姆斯愿意接受接近底薪的合同，他们很容易就能拿出610万美元的纳税人中产特例。至于先签后换的方案，这需要给湖人足够的动机去接受，这同样也会让勇士触发第一土豪线的硬工资帽，而且还需要充分配平薪金。
在有关伦纳德的交易中配平薪资会变得棘手，因为唯一一份能单换的薪水是巴特勒，但快船可能不想要他。除此以外，潜在的筹码是格林（大概率会执行球员选项）、穆迪以及价值1000万美元的其他球员合同，比如波杰姆斯基或桑托斯。
虽然勇士将有很多选项，但一位球队消息人士最近警告称，球队不打算交易多个未来资产去囤积更多的老将。再加上他们的薪资空间状况以及围绕巴特勒和穆迪的不确定性，想要做出巨大的改变将会更加困难。尽管如此，勇士手中握有他们所有的首轮签，而且大概率会有多种选择。
最吸引人的目标依然是阿德托昆博。31岁的他很适合成为那种“桥梁型”超级巨星，既可以在库里职业生涯的末期与之搭档，又可以在这位队史最重要球员退役后接过球队的火炬。对这位希腊超巨的争夺预计将异常激烈，因为其他球队在夏天能提供更多的筹码。勇士在交易截止日前未能促成大交易，但他们将继续密切关注市场，看看是否有机会出现。
梅尔顿和霍福德怎么办？
梅尔顿从上赛季的前交叉韧带伤势中康复，并在本年度大部分时间里表现出色。据一位球队消息人士透露，进入赛季最后两个月时，球队的想法是勇士将很难留住他，尤其是考虑到外界普遍认为他将拒绝价值350万美元的球员选项，并在夏天拥有更多选择。
然而在常规赛的最后六周里，梅尔顿的状态起伏不定。他在有些比赛的进攻端表现稳健，但在另一些比赛中，他却无法产生影响，并在篮下终结方面持续挣扎。据球队消息人士透露，虽然勇士有兴趣带回梅尔顿，但就像波尔津吉斯的情况一样，看看其他的报价从何而来——以及金额有多大——将会很有趣。
霍福德加盟勇士并没有如他所愿。他在赛季初期努力寻找节奏。他因坐骨神经痛问题缺席了很长一段时间。从圣诞节开始的一段时间里，他开始看起来找回了原来的自己，并在那之后打出了他本赛季最好的篮球表现，但在三月中旬的小腿伤势让他又缺席了将近一个月。
这位39岁的老将拥有价值近600万美元的球员选项。他在今年年初告诉《The Athletic》，他希望勇士能成为他延续了近二十年职业生涯的最后一站。但他也表示，他去年夏天离开波士顿的主要原因之一就是想努力再赢得一个总冠军，随着赛季的进行以及塔图姆回归波士顿，这个决定在整个联盟受到了更多的质疑。尽管如此，在湾区的短暂时光里，霍福德成为了一位受人欢迎的队友，并在更衣室里产生了影响力。
在勇士等待休赛期大幕拉开之际，首要问题依然围绕着那位为王朝注入生命力的主教练。
“我一直记得杰克逊的那句话，”科尔上个月对《The Athletic》说，“‘生活是篮球的隐喻，而篮球也是生活的隐喻。’这是一句极其优美的话。……有些年份我们蒙受神恩，捧着奖杯离开。而有些年份，就像今年，你会被狠狠击中面部并被击倒。这和生活没什么两样。但你能和一群你热爱的人一起做这件事，一起去克服困难，这其中就蕴含着巨大的价值。并且要对这个机会心怀感激。”
“如果你让逆境和失利把你击垮，那这就不适合你。但如果你把它们看作是挑战，看作是一次克服困难的机会，并因为所有其他你能够享受它的理由去享受它，那么它依然该死的有趣。”
作者：Nick Friedell and Marcus Thompson
译者：Aaron
